Ледники Африки исчезают: Тропические ледники демонстрируют скорость изменения климата

Ледники Африки служат важным индикатором скорости и масштабов изменения климата. Исследование, проведенное под руководством магистранта Анне Хинцманн и профессоров Томаса Мёльга и Маттиаса Брауна из Института географии FAU совместно с университетами Отаго, Массачусетса и Инсбрука, показывает, что ледяные поля на континенте сократились более чем вдвое с начала XXI века. Результаты опубликованы в журнале Environmental Research: Climate.

Эти три уникальных ледниковых региона — гора Кения (5 199 м), Килиманджаро (5 985 м) и горы Рувензори (5 109 м) — расположены в тропиках. Их сокращение связано в первую очередь не с повышением температуры, а с уменьшением количества осадков, как установили ранее профессор Мёльг и его группа. С конца XIX века дождливые сезоны в Восточной Африке стали суше, что лишает ледники пополнения снегом. Используя высокодетальные спутниковые снимки, Хинцманн выяснила скорость этого процесса.

Данные рисуют драматическую картину: с конца XIX — начала XX века исчезло более 90% площади этих ледников. Площадь ледника на горе Кения сократилась с 1.64 км² в 1899 году до 0.07 км² в 2021/2022 гг., в горах Рувензори — с 6.51 км² в 1906 году до 0.38 км², а на Килиманджаро — с 11.4 км² в 1900 году до 0.98 км² в 2021-2022 гг. «Сокращение в таких масштабах тревожно. Ледники Африки — ясный показатель воздействия изменения климата», — отмечает Хинцманн. Помимо уменьшения облачности и осадков, ледники теперь больше подвержены солнечному излучению, что приводит к сублимации льда даже при отрицательных температурах.