Primed to burn: What's behind the intense, sudden fires burning across New South Wales and Tasmania?

На выходных десятки лесных пожаров бушевали на побережье центрального и северного Нового Южного Уэльса и восточном побережье Тасмании. Эти интенсивные и быстрые пожары привели к гибели пожарного, уничтожению 16 домов в городе Кулевонг и 4 в Буладеле (Новый Южный Уэльс), а также 19 домов в Долфин-Сэндс (Тасмания). Температура в Кулевонге достигала 41°C, а сильный ветер способствовал быстрому распространению огня.

Ключевой причиной высокой опасности стала сухая растительность (топливо). После влажных лет, последовавших за мегапожарами сезона 2019–20 годов, растительность сильно восстановилась. Однако недавние месяцы с низким количеством осадков высушили ландшафты. В день пожаров расчетная влажность мертвого топлива (опавшие листья, ветки) в Кулевонге и Буладеле упала ниже критического уровня в 7%. Когда влажность падает ниже 10%, огонь распространяется значительно легче. К дополнительным факторам риска в Кулевонге относятся сложный рельеф, плохая доступность территории и расположение домов вблизи эвкалиптовых лесов.

Нынешнее лето знаменует шесть лет после разрушительных пожаров "Черного лета", что превышает типичный пятилетний период их защитного эффекта. Влажные годы создали идеальные условия для быстрого восстановления растительности, включая образование легковоспламеняющегося подлеска. Эти "поднятые" виды топлива могут действовать как лестница, позволяя огню с земли перекинуться в кроны деревьев, что резко увеличивает интенсивность пожара. Сейчас, по данным Бюро метеорологии, в восточной части Нового Южного Уэльса сохраняются засушливые условия, что требует повышенной осторожности в предстоящий пожароопасный сезон.