Пожары напоминают о климатической необходимости переосмыслить где и как мы живем

После пожаров лета 2019-2020 годов на юго-востоке Австралии в 2021 году последовали разрушительные пожары на юго-западе. Оба события были гораздо более интенсивными, чем ранее наблюдалось, что обусловлено глубоким иссушением, экстремальной жарой и сильными ветрами. Это суровое напоминание о том, что изменение климата будет воздействовать на нас с возрастающей частотой.

В журнале Nature опубликована новая исследовательская статья "Apocalypse Now: Australian Bushfires and the Future of Urban Settlements". Её подготовка велась во время бушующих на востоке пожаров, а публикация совпала с последствиями опустошительных пожаров на западе у Перта.

Что было установлено? Пожары 2019-2020 годов ("Чёрное лето") были беспрецедентными по масштабу, сожгли около 21% восточноавстралийских широколиственных лесов, что более чем в 10 раз превышает среднегодовые показатели даже в экстремальные сезоны. Предшествовавшие климатические условия также были рекордными: 2019 год стал самым жарким и самым засушливым в истории наблюдений Австралии, и изменение климата сыграло в этом значительную роль. Моделирование МГЭИК (IPCC) показывает, что при потеплении на 3°C мир может потерять большую часть лесов в засушливых регионах, подобных австралийскому.

Почему это важно? Подобная картина наблюдается и в других регионах с средиземноморским климатом, например, в Калифорнии. Пожары обнажили уязвимость окраин городов, где застройка рассредоточена среди кустарниковых зон. Страхование таких домов будет затруднено. Необходимы изменения в планировании поселений, включая консолидацию городов, пересмотр зонирования и новые модели для сельских и прибрежных районов с применением "зелёных" технологий. Ключевое значение имеет внедрение практик управления пожарами коренных народов ("холодные" палы) вокруг городов и в городских лесных массивах.

Что необходимо сделать? Авторы подчеркивают необходимость сильного лидерства, аналогичного реакции на COVID-19. Ключевые элементы включают переход на возобновляемую энергию, адаптацию городского дизайна, отступление из зон высокого климатического риска, финансирование планов действий сообществ и вложение средств в национальную программу по смягчению последствий изменения климата и адаптации к ним.