Озеро Харт подтверждает теорию единого источника гидротермального разнообразия Йеллоустоуна

В Йеллоустонском национальном парке воды знаменитых горячих источников и гейзеров делятся на два основных типа. В одних районах на поверхность выходят богатые хлором и кремнеземом воды, формируя гейзеры. В других — образуются кислотные грязевые котлы с водами, обедненными хлором, но насыщенными сульфат-ионами. Исследователи, работающие в бассейне гейзеров Озера Харт, нашли доказательства гипотезы о том, что оба типа вод имеют единый подземный источник.

Эта работа важна для понимания сложной гидротермальной системы парка. Гипотеза о едином источнике была предложена еще в 1950-х годах, но географическая обособленность разных типов выходов вод затрудняла её проверку. Бассейн Озера Харт уникален: на его относительно небольшой площади (около 12 км²) сосуществуют как кислые, так и богатые кремнеземом воды, что позволило провести сравнительный анализ.

На основе комплексного химического и гидрологического анализа проб воды и газа авторы исследования пришли к выводу, что всё разнообразие гидротермальных проявлений в этом бассейне может происходить от единого подземного резервуара с водой температурой около 205 °C. Учёные предполагают, что кислые грязевые котлы в верхней части бассейна образуются, когда термофильные бактерии разлагают сероводород, который выделяется при кипении воды на глубине. Далее, после подземной миграции, кипения и разбавления атмосферными осадками, эта же исходная вода выходит на поверхность ниже по течению уже как богатые хлором и кремнеземом воды, характерные для гейзеров.