Геологическое сердце Старого Служаки раскрыто

Учёные из Университета Юты впервые детально картировали приповерхностную геологию вокруг знаменитого гейзера Старый Служака в Йеллоустонском национальном парке. Исследование выявило резервуар нагретой воды, питающий извержения, и характер микросейсмической дрожи между выбросами. Работа стала возможной благодаря развертыванию плотной сети из 133 портативных сейсмографов и новым методам анализа данных. Результаты опубликованы в журнале Geophysical Research Letters.

Это исследование имеет ключевое значение для понимания гидротермальной системы Йеллоустона. Картирование «геологической анатомии» знакового объекта поможет Службе национальных парков в управлении инфраструктурой вокруг гейзера, некоторые здания которой построены над тепловыми аномалиями. Кроме того, работа раскрывает физику извержений: сейсмические толчки, предшествующие выбросу, вызваны имплозиями (схлопыванием) горячих пузырьков пара при заполнении подземной полости.

«Полная геологическая „водопроводная система“ Верхнего Гейзерного Бассейна Йеллоустона ранее не была нанесена на карту, также мы не изучали, как время извержений связано с предшествующими сейсмическими толчками», — отмечает соавтор работы, профессор Роберт Смит. Анализ данных показал, что резервуар гейзера представляет собой сеть трещин диаметром около 200 метров и объёмом примерно 300 000 м³. Для сравнения, каждое извержение выбрасывает лишь около 30 м³ воды.