Быстро отступающий ледник Гренландии пережил быстрый рост в более холодные времена

Крупные ледники, спускающиеся в море и порождающие айсберги, способны не только быстро сокращаться в ответ на глобальное потепление, но и расти с поразительной скоростью в периоды глобального похолодания. К такому выводу пришли геологи из Университета Буффало, работавшие в Гренландии.

Вывод основан на новом исследовании ледника Якобсхавн, языка льда, выходящего в море у западного побережья Гренландии. Проанализировав отложения прилегающих озёр и ископаемые растения, команда определила, что этот ледник, отступивший примерно на 40 км вглубь суши в период с 1850 по 2010 год, расширялся с аналогичной скоростью около 200 лет назад, во время более холодного периода, известного как Малый ледниковый период.

"Мы знаем, что ледник Якобсхавн отступал с невероятной скоростью в последние годы, и наше исследование показывает, что он и наступал так же быстро", — заявил ведущий автор работы, доцент геологии Джейсон Брайнер. Якобсхавн привлекает особое внимание учёных, так как это один из самых быстротекущих ледников в мире, сбрасывающий огромные массы гренландского льда в океан. Изменения скорости, с которой от него откалываются айсберги, могут влиять на глобальное повышение уровня моря.

Чтобы реконструировать наступление ледника в более ранние холодные годы, исследователи изучили образцы донных отложений из двух подпрудных озёр, расположенных на пути его расширения. Анализ годовых слоёв осадков и радиоуглеродное датирование растительных остатков показали, что ледник достиг и подпрудил озеро Мортен в период между 1795 и 1800 годами, а озера Айсбум — примерно на 20-25 лет позже, около 1820 года. Скорость его продвижения между этими точками соответствовала скорости последующего отступления.