Растущие «ледяные плиты» Гренландии усиливают сток талой воды в океан

Толстые, непроницаемые ледяные плиты быстро расширяются во внутренних районах ледяного щита Гренландии, где лед обычно пористый и способен поглощать талую воду. Согласно новой оценке под руководством CIRES (Кооперативный институт исследований в области наук об окружающей среде), эти плиты направляют талую воду в океан, что грозит увеличить вклад Гренландии в повышение уровня моря к 2100 году на величину до 7,4 см (2,9 дюйма).

Хотя сток с этих плит пока добавил менее миллиметра к глобальному уровню моря, его вклад будет существенно расти по мере расширения плит в условиях потепления климата. К 2100 году площадь зоны стока, где таяние способствует подъему уровня моря, может удвоиться при умеренном сценарии выбросов или почти утроиться при более высоком.

В 2000 году эта зона была размером примерно с Нью-Мексико. С 2001 по 2013 год ледяные плиты расширили её примерно на 65 000 км². К 2100 году, согласно исследованию, зона стока может увеличиться на площадь, сравнимую с Колорадо (умеренный сценарий), добавив 7–33 мм к уровню моря, или с Техас (высокий сценарий), добавив 17–74 мм. Эти оценки — в дополнение к другим источникам подъема уровня моря от Гренландии, таким как откалывание айсбергов.

В норме летняя талая вода в Гренландии просачивается вглубь пористого снега и фирна, замерзая на месте. Однако по мере учащения экстремальных событий таяния в Арктике тонкие ледяные прослойки в снежной толще расширяются и уплотняются, формируя сплошные непроницаемые плиты толщиной 1–16 метров. Вода больше не может просочиться вниз и стекает по поверхности плит в океан.

«По мере продолжения потепления климата эти ледяные плиты будут продолжать расти и усиливать другие обратные связи, связанные с талой водой, — отметила соавтор работы Махса Муссави. — Это эффект снежного кома».

Ученые случайно обнаружили плиты в 2012 году при бурении ледяных кернов. С тех пор они исследовали их с помощью радаров, данных NASA Icebridge и климатических моделей. «Люди могут выбирать, по какому пути это пойдет», — подчеркнул ведущий автор исследования Майк МакФеррин, имея в виду зависимость будущего вклада плит в уровень моря от выбранного пути смягчения последствий изменения климата.