Новое обследование океанского дна обнаружило обилие молодых гребешков в Средней Атлантике

Исследователи NOAA (Национального управления океанических и атмосферных исследований США), используя новый прибор, получили комплексное изображение океанского дна и подтвердили высокую численность молодых морских гребешков у залива Делавэр. Прибор, неофициально прозванный «Морским коньком» из-за изогнутого и колючего профиля, представляет собой новейшую и наиболее совершенную версию системы обследования, разработанной в Океанографическом институте Вудс-Хоул и используемой в исследованиях ресурсов гребешка, проводимых Северо-восточным научным центром рыболовства NOAA. В этом году обследование впервые использовало одновременно как драгу, так и мультисенсорные, интегрированные возможности «Морского конька» по отбору проб бентических экосистем.

«Морской конёк» оснащён стереокамерами, CTD-зондом для измерения проводимости, температуры и глубины, флуорометром, спектрометром, датчиками растворённого кислорода и системой бокового сканирования высокого разрешения. Буксируемый судном на высоте около двух метров над морским дном, он обеспечивает беспрецедентно детальный обзор. Особенно высокое количество молоди («семени») было зафиксировано в районе «Хобот слона» у залива Делавэр. Наблюдения 2012 года похожи на данные 2002 года, когда в этом районе была зарегистрирована самая высокая численность молоди за всю историю наблюдений, что впоследствии принесло улов стоимостью около 500 миллионов долларов.

Эти данные имеют решающее значение для устойчивого управления промыслом морского гребешка в Атлантике, которое в значительной степени зависит от данных обследований. Многие из наблюдаемых молодых особей могут достичь промыслового размера примерно за три года. Положительные результаты также были дополнены аналогичными находками в ходе обследований, проведённых Институтом морских наук Вирджинии и промысловой отраслью. Это обнадёживает, поскольку пополнение запасов гребешка в Средней Атлантике было слабым в последние три года.

«Мы в восторге от этой новой системы, потому что она позволяет нам совершить значительный скачок вперёд в понимании биологии гребешка, воздействия на экосистему и эффективности управления ресурсами», — сказала Дебора Харт, математический биолог из лаборатории NOAA в Вудс-Хоул. По её словам, комбинация физических проб от драги и непрерывной визуализации от «Морского конька» даёт более полное понимание как популяций гребешков, так и их взаимодействия с окружающей средой.