Гравитационные волны и солнечные блики на озере Верхнее

С борта Международной космической станции астронавты часто наблюдают атмосферные и поверхностные явления, которые невозможно увидеть с земли. Два таких явления — гравитационные волны и солнечные блики — запечатлены на этом снимке северо-восточной части озера Верхнее.

В верхней части изображения Канадский щит на юге Онтарио покрыт обширным лесным пологом, типичным для начала лета. В акватории к западу и юго-западу от национального парка Пукаскуа видны несколько отчетливых наборов параллельных облачных полос. Гравитационные волны возникают, когда насыщенный влагой воздух сталкивается с неоднородностями в плотности воздуха, например, когда холодный воздух течет над более теплым. Это заставляет движущийся воздух колебаться вверх и вниз, что приводит к конденсации облаков при подъеме и охлаждении воздуха и их испарению при опускании и нагреве. В результате формируются параллельные полосы облаков, ориентированные перпендикулярно направлению ветра. Ориентация облачных полос на этом снимке, параллельная береговой линии, указывает на то, что воздух, стекающий с суши к северу, взаимодействует с влажным, стабильным воздухом над поверхностью озера, создавая гравитационные волны.

Второе явление — солнечные блики — наблюдается на водной поверхности вокруг острова Роял и к северо-востоку от него. Блики вызваны отражением света от водной поверхности; часть отраженного света направляется прямо к наблюдателю, создавая яркое зеркальное сияние на обширных акваториях. Водные течения и изменения поверхностного натяжения — обычно вызванные наличием масел или поверхностно-активных веществ — изменяют отражательные свойства воды и могут быть подчеркнуты солнечными бликами. Например, к востоку от острова Роял видны поверхностные течения, ориентированные аналогично гравитационным волнам, что позволяет предположить, что они также являются результатом действия ветров, дующих с суши.

Астронавтский снимок ISS036-E-11843 был получен 24 июня 2013 года цифровой камерой Nikon D3S с объективом 50 мм и предоставлен экспериментом ISS Crew Earth Observations и Лабораторией научного анализа изображений Космического центра Джонсона. Снимок сделан экипажем 36-й экспедиции. Он был обрезан и улучшен для повышения контрастности, а также были удалены артефакты объектива. Программа Международной космической станции поддерживает лабораторию в рамках Национальной лаборатории МКС, чтобы помочь астронавтам делать фотографии Земли, представляющие наибольшую ценность для ученых и общественности, и бесплатно публиковать эти изображения в Интернете.