Знакомьтесь с гоминином, который подарил нам генитальный герпес

Ученые из Кембриджского университета и Оксфордского университета Брукса предположили, что передачу вируса простого герпеса 2 типа (HSV2), вызывающего генитальный герпес, от предков шимпанзе к предкам человека около 1,4–3 миллионов лет назад мог опосредовать вымерший вид гомининов Parathropus boisei. Моделирование данных показало, что этот коренастый гоминин, обитавший в Африке, с высокой вероятностью мог контактировать как с лесными предками шимпанзе, так и с ранними представителями рода Homo у водоемов.

Этот межвидовой переход вируса важен для понимания путей распространения древних патогенов. Исследователи полагают, что P. boisei мог заразиться HSV2 при поедании мяса предков шимпанзе, а затем передать его Homo erectus — вероятному прямому предку человека — через потребление зараженного материала или тесный контакт. Вирус адаптировался к новой нише — гениталиям.

«Для перехода вируса между видами нужна удачная генетическая мутация и значительный обмен жидкостями, — отмечает вирусолог доктор Шарлотта Хоулкрофт. — Смоделировав данные от ископаемых останков до генетики вируса, мы считаем, что Parathropus boisei оказался в нужном месте в нужное время, чтобы подхватить HSV2 и передать его нашим предкам». Авторы считают, что их методология может помочь в изучении передачи и других древних заболеваний.