Убежище ледникового периода в Голубых горах раскрывает следы аборигенов возрастом 20 000 лет

Новое исследование, опубликованное в журнале Nature Human Behaviour, предоставило самые ранние из известных свидетельств заселения высокогорных районов Австралии. Раскопки в скальном убежище Дарган в Голубых горах на высоте 1073 метра показали, что люди начали использовать это место 22 000–19 000 лет назад, в разгар последнего ледникового периода, и неоднократно возвращались сюда в этот холодный период.

Это открытие имеет огромное значение, поскольку устанавливает Голубые горы как наиболее значимый в археологическом отношении перигляциальный ландшафт Австралии — территорию, подвергавшуюся сезонному замерзанию и оттаиванию. Находки включают 693 каменных артефакта, включая 117 отщепов из слоев старше 16 000 лет, а также наскальные изображения. Радиоуглеродный анализ угля из очагов подтвердил возраст стоянки. Интересно, что среди находок оказались камни из района пещер Дженолан (около 50 км к юго-западу) и долины Хантер (150 км к северу), что указывает на передвижения людей в этот горный регион с разных направлений.

«Мы не знаем точно, кем были те аборигены, но убежище Дарган, вероятно, было важной остановкой для людей, собиравшихся на церемонии», — отмечают исследователи. Работа также подчеркивает необходимость пересмотра статуса объекта Всемирного наследия ЮНЕСКО для включения выдающихся культурных ценностей наряду с уже признанными ценностями биоразнообразия. Эти результаты впервые ставят Австралию в один ряд с данными ледникового периода с других обитаемых континентов, создавая поистине глобальную историю освоения человеком высокогорных ландшафтов.