Как природные «глазури» на стенах скальных убежищ Кимберли помогают раскрыть мир, в котором жили художники

Исследователи обнаружили, что естественные минеральные покрытия на скалах в регионе Кимберли на северо-западе Австралии служат ключом к датировке древних петроглифов и восстановлению палеосреды. Эти тёмные блестящие отложения, толщиной менее сантиметра, имеют слоистую структуру, отражающую смену климатических условий на протяжении тысячелетий.

Анализ слоёв «глазури» показал, что их формирование контролировалось региональными изменениями окружающей среды, а не локальными условиями конкретных скальных убежищ. Методом радиоуглеродного датирования удалось установить, что тёмные слои, богатые оксалатом кальция, откладывались одновременно в разных местах, в четыре ключевых интервала за последние 43 000 лет. Это позволяет использовать покрытия как надёжную хронологическую шкалу для определения возраста сопутствующих наскальных гравировок.

«Записи, хранящиеся в этих глазурях на протяжении такого длительного периода — включая последний ледниковый период — означают, что они могут помочь нам лучше понять изменения окружающей среды, которые напрямую повлияли на заселение и адаптацию человека в Австралии», — отмечают учёные. Исследование также поддерживает гипотезу о связи смены стилей наскальной живописи (от изображений животных к антропоморфным фигурам) с климатическими изменениями и подъёмом уровня моря около 12–17 тысяч лет назад.