Что такое «голубой углерод» и как он может помочь в борьбе с изменением климата?

Ученые исследуют потенциал «голубого углерода» — углерода, захваченного океанами и прибрежными экосистемами, — для смягчения последствий изменения климата. Основные усилия сосредоточены на двух направлениях: сохранении уже накопленного в таких экосистемах углерода и разработке методов активного удаления CO₂ из атмосферы с их помощью.

Это направление приобретает критическую важность, поскольку прибрежные экосистемы, такие как соленые марши и мангровые леса, являются чрезвычайно эффективными хранилищами углерода. Например, соленые марши накапливают примерно в 50 раз больше углерода на единицу площади, чем наземные леса. Однако эти запасы углерода находятся под угрозой из-за повышения уровня моря, что может привести к его высвобождению в атмосферу. Более амбициозная задача — использовать морские экосистемы, например, выращивая и затем захоранивая водоросли, для активного удаления углекислого газа из атмосферы.

«Если вы думаете о зеленом биодизеле, это прекрасно, это еще один способ снизить кривую выбросов. Но это фактически не уменьшит скорость выбросов или количество углерода в атмосфере», — отмечает океанолог Аджит Субраманиам из обсерватории Земли Ламонт-Доэрти. По его мнению, более эффективный путь — погружение водорослей, таких как саргассум, на глубину около 2000 метров, где захваченный углерод будет изолирован на столетия. Для одного из своих проектов он предлагает собирать саргассум, который наносит ущерб туризму в Карибском регионе, и захоранивать его в океане, что может удалять до 100 000 метрических тонн углерода в год.