Исследователи подняли глубоководный зонд, измеряющий углерод в океане, из Южного океана

Впервые для исследовательского судна (RV) Investigator CSIRO был поднят из вод Южного океана современный роботизированный профилограф после его трехлетней миссии по отбору проб в глубоких водах примерно в 500 километрах к югу от Тасмании. Поплавок BGC-Argo (биогеохимический) №5906623, выпущенный с судна 12 декабря 2020 года, выполнил 290 циклов погружений. Каждые 10 дней он дрейфовал на «парковочной глубине» в 1000 метров, погружался на 2000 метров и поднимался к поверхности, собирая по пути данные о температуре, солености, концентрации водорослей, взвешенных частицах, кислороде, питательных веществах, свете и pH.

Это первое поднятие поплавка BGC-Argo такого типа в Южном океане. Технология критически важна для понимания того, сколько углерода хранит океан и как это может измениться в будущем. Помимо стандартных датчиков, на этом поплавке установлен Underwater Vision Profiler — камера, делающая снимки частиц в толще воды. Хотя поплавок передавал только их количество, сами изображения были сохранены в памяти. Их анализ позволит определить не только размер, но и тип частиц (фекальные пеллеты, планктон, детрит), что важно для понимания, как их погружение перемещает углерод с поверхности в глубины океана.

Для подъема использовался специально разработанный прототип подъемной сети, впервые опробованный в открытом океане. Операция требовала точного маневрирования судном. Найти поплавок в море помог переход устройства в режим передачи GPS-координат каждые 10 минут. Ученые отмечают, что богатые данные, собранные поплавком, бесценны, а успешное восстановление таких автономных приборов открывает потенциал для новых научных прорывов в исследовании Южного океана.