Изучение глубоководных кораллов показывает, что океанические течения не способствовали росту углекислого газа в атмосфере

Новаторский анализ глубоководных кораллов опроверг гипотезу о том, что океанические течения способствовали росту глобального уровня углекислого газа в атмосфере за последние 11 000 лет. Исследование, проведенное под руководством Бристольского университета (Великобритания) и Нанкинского университета (Китай), изучило исторические образцы кораллов, пролив новый свет на историю химического состава океана.

Понимание причин роста уровня CO₂ в доиндустриальный период голоцена, который длится около 11 700 лет до настоящего времени, является предметом научных дискуссий. Одна из теорий предполагала, что увеличение физического апвеллинга (подъема) богатых углеродом глубинных вод к поверхности Южного океана, то есть изменения в циркуляции в высоких широтах, могло спровоцировать выброс морского углерода в атмосферу. Однако новое исследование, опубликованное в Nature Geoscience, показывает, что долгосрочное смешивание полярных вод между поверхностью и глубиной на тысячелетнем масштабе не претерпевало значительных нарушений. Следовательно, циркуляция в Северной Атлантике и Южном океане сама по себе не была движущей силой роста атмосферного CO₂ в голоцене.

Это открытие важно, поскольку оно меняет представления о роли океана в углеродном цикле. В начале голоцена уровень CO₂ составлял около 260 частей на миллион по объему (ppm), но за последующие примерно 5000 лет вырос на 20 ppm, что эквивалентно примерно 150 гигатоннам CO₂. Международная команда исследователей тщательно датировала данные по глубоководным кораллам из пролива Дрейка (между Южной Америкой и Антарктидой) и хребта Рейкьянес (к югу от Исландии) за этот период. К удивлению ученых, данные по радиоуглероду показали, что вентиляция (обновление вод) в антарктических циркумполярных водах и североатлантических глубинных водах оставалась относительно стабильной.

Ведущий автор Тяньюй Чэнь, профессор морской геохимии Нанкинского университета и Бристольского университета, отметил: «Наше исследование ставит под сомнение предположения о роли океанической циркуляции в углеродном цикле в течение голоцена. Предоставив радиоуглеродные доказательства стабильности этих процессов, мы прокладываем путь к более глубокому пониманию сложного взаимодействия между океаном и климатической системой Земли». Вместо изменений в циркуляции, исследователи предполагают, что на этот рост могли повлиять биогеохимические циклы, перераспределяющие питательные вещества и углерод в океане и на суше.