Уникальная жизнь обнаружена вокруг глубоководных газовых сипов

Международная команда ученых из США и Новой Зеландии впервые наблюдала удивительные глубоководные сообщества, обитающие вокруг выходов метана (холодных сипов) у восточного побережья Новой Зеландии. Исследование проводилось с борта научно-исследовательского судна NIWA Tangaroa.

Это открытие имеет большое значение, поскольку впервые позволило непосредственно изучить и задокументировать биоразнообразие холодных сипов в юго-западной части Тихого океана. Новая Зеландия — одно из немногих мест, где вблизи друг от друга существуют как минимум четыре типа хемосинтетических местообитаний, что позволяет ученым решать ключевые вопросы о закономерностях биологического распространения.

«Мы обнаружили, что одна из этих площадок, "Карандаш Строителя", занимает около 180 000 квадратных метров, что делает ее одним из крупнейших сипов в мире», — говорит доктор Эшли Роуден из Национального института водных и атмосферных исследований (NIWA) Новой Зеландии. Команда посетила восемь участков сипов на континентальном склоне к востоку от Северного острова на глубинах 750–1050 м. С помощью видеосистемы ученые наблюдали трубчатых червей длиной 30–40 см, обширные скопления раковин моллюсков, бактериальные маты, кораллы и губки. Предполагается, что среди собранных образцов есть виды, новые для науки.