Цианобактерии найдены живущими на глубине 600 метров без солнечного света

Международная группа исследователей из Испании, Германии и США обнаружила цианобактерии, способные жить на глубине более 600 метров под землей в полном отсутствии солнечного света. Об открытии сообщается в журнале Proceedings of the National Academy of Sciences.

Исследование проводилось в регионе Рио-Тинто в Испании, чей красный ландшафт, обусловленный обилием железа и серы, делает его аналогом Марса. Ученые пробурили скважину глубиной 613 метров и обнаружили колонии цианобактерий в трещинах и воздушных карманах горных пород. Ранее в этой зоне находили другие бактерии на глубине, но цианобактерии считались строго зависимыми от солнечного света для фотосинтеза.

Это открытие меняет представления о границах обитаемости, поскольку цианобактерии — одни из древнейших форм жизни на Земле, ответственные за насыщение атмосферы кислородом. Их способность выживать в подповерхностных условиях имеет значение для поиска жизни на других планетах, в частности, на Марсе.

Используя строгие протоколы для исключения загрязнения, исследователи подтвердили находку. Анализ показал, что подземные цианобактерии практически идентичны поверхностным, но при этом потребляют водород, о чем свидетельствует пониженное содержание этого газа в их среде обитания. Также у них обнаружена небольшая адаптация фотосинтетической системы, позволяющая использовать «предохранительный клапан» для производства энергии в темноте.