Ученые предупреждают о невидимой глубоководной нефтяной катастрофе

Независимые ученые и официальные лица заявляют о масштабной катастрофе в глубинах Мексиканского залива, где обнаружены как минимум два огромных подводных шлейфа, похожих на нефть. Каждый из них имеет глубину в сотни футов и протяженность в мили. Это противоречит заявлениям главы BP Тони Хейворда, который утверждает, что «нет доказательств» наличия больших объемов нефти под водой, и что нефть естественным образом поднимается на поверхность.

Угроза, скрытая в темных водах, может иметь каскадные последствия для всей морской пищевой цепи. Ежегодные нерестовые сезоны многих видов, включая красного луциана, креветок и менхэдена, проходят в условиях риска: икра, подвергшаяся воздействию нефти, гибнет, а выживший молодняк может столкнуться с нехваткой пищи из-за поражения планктона. Разлив в глубоких водах принципиально отличается от прошлых аварий, таких как Ixtoc I (1979 г.), где нефть в основном оставалась на поверхности. Использование диспергентов (около 910 000 галлонов) могло усугубить ситуацию, растворяя нефть в толще воды и замедляя ее естественное разложение.

«Каждая рыба и беспозвоночное, контактирующие с нефтью, вероятно, умирают. У меня в этом нет сомнений», — заявил ихтиолог из Университета штата Луизиана Прошанта Чакрабарти. Он опасается, что два недавно открытых им новых вида глубоководных рыб-блинчиков, обитающих как раз на пути разлива, могут исчезнуть или серьезно сократиться в численности. Ученые подчеркивают, что полное воздействие катастрофы, масштабы которой уже превысили разлив Exxon Valdez (не менее 20 млн галлонов), может проявиться в течение многих лет.