Что связывает глобальный климат со скоростями эрозии?

В течение последних десятилетий геологи изучали потенциальную связь между скоростями эрозии на поверхности Земли и изменениями глобального климата, однако причина и следствие оставались неясными. Новое исследование международной команды учёных из GFZ (Немецкого исследовательского центра геонаук) в Потсдаме, а также университетов Потсдама, Гренобля и Эдинбурга ставит под сомнение саму эту связь. Перепроверив данные по 30 локациям, где ранее сообщалось об ускорении эрозии после начала ледниково-межледниковых циклов несколько миллионов лет назад, учёные обнаружили, что в подавляющем большинстве случаев подтвердить связь с климатом не удаётся. Исследование опубликовано в журнале Nature.

Гипотеза казалась убедительной: ускоренная эрозия может усиливать силикатное выветривание и захоронение органического углерода в осадочных бассейнах, что удаляет CO₂ из атмосферы и ведёт к глобальному похолоданию. Кроме того, увеличение глобальной скорости эрозии за последние миллионы лет коррелировало с ледниковыми циклами, на что указывал рост скоростей осадконакопления в океанах. Однако новая работа показывает, что данные термохронологии — метода, отслеживающего историю охлаждения пород при их подъёме к поверхности, — ранее могли быть неверно интерпретированы.

Анализ показал, что в 23 из 30 изученных локаций зафиксированное «ускорение» эрозии является артефактом «систематической ошибки пространственной корреляции» — объединения данных с различной историей охлаждения по разные стороны тектонических разломов, что создаёт иллюзию временного тренда. В четырёх других случаях ускорение объясняется локальными тектоническими процессами, а не климатическими изменениями. Лишь в трёх локациях было выявлено ускорение эрозии, вызванное локальным врезанием ледниковых долин.

Результаты свидетельствуют, что текущего разрешения термохронологических данных недостаточно для подтверждения влияния климатических изменений на глобальные скорости эрозии за последние миллионы лет. Авторы заключают, что на сегодня нет убедительных доказательств гипотезы о связи ускоренной эрозии и глобального похолодания, и подчёркивают важность учёта локального геологического контекста при анализе больших наборов данных.