Исследование ставит под сомнение причину глобальных ледниковых периодов

Новое международное исследование ставит под сомнение ведущую теорию о причинах ледниковых периодов, связанную с изменениями орбиты Земли вокруг Солнца. Учёные обнаружили, что движение ледников в Южном полушарии в первую очередь зависит от температуры поверхности моря и атмосферной концентрации CO₂, а не от орбитальных изменений, которые, как считается, управляют наступанием и отступлением ледяных щитов в Северном полушарии.

Результаты, опубликованные в журнале Geology, бросают вызов климатической теории Миланковича. Согласно ей, расширение и сокращение континентальных ледяных щитов Северного полушария обусловлены циклическими колебаниями интенсивности солнечной радиации из-за «покачиваний» орбиты Земли, которые должны оказывать противоположный эффект на ледники Южного полушария. Однако исследование показало, что ледники Новой Зеландии были максимально велики одновременно с ледяными щитами Скандинавии и Канады около 20 000 лет назад, что указывает на синхронное глобальное похолодание, которое орбитальная теория объяснить не может.

«Наши результаты указывают на важность обратных связей в климатической системе, которые могут усиливать первоначальное изменение. Чем лучше мы понимаем масштабы и скорость этих изменений, тем точнее климатические модели могут предсказывать будущее», — отмечает ведущий автор Элис Доути, гляциолог из Дартмутского колледжа. Датировка с помощью бериллия-10 показала, что как минимум семь эпизодов максимального расширения ледников в Южных Альпах Новой Зеландии совпадают по времени с периодами похолодания поверхности моря, а не с орбитальными циклами. Это подтверждает ключевую роль океанических процессов в передаче климатических сигналов по всему миру.