Гипоксическая зона озера Эри по-разному влияет на разные виды рыб, показало исследование

Крупные гипоксические зоны с низким содержанием кислорода традиционно считаются негативным фактором для водной жизни, однако исследование Университета Пердью показывает, что влияние этих так называемых «мертвых зон» неодинаково для разных видов рыб.

Доцент Томас Хук и его коллега использовали данные модели для оценки уровня растворенного кислорода в гипоксической зоне озера Эри за каждый день в период с 1987 по 2005 год. Эта информация была сопоставлена с биологическими данными по четырем видам рыб для оценки влияния гипоксии на устойчивость их среды обитания. Как отметил Хук, термин «мертвая зона» звучит угрожающе, но часто такая гипоксическая зона не является негативной для всех видов рыб.

Гипоксическая зона озера Эри очень велика — примерно равна по площади штатам Род-Айленд и Делавэр вместе взятым. Хотя «мертвая зона» в Мексиканском заливе привлекает больше внимания, по объему зона в Эри в некоторые годы может быть больше. Гипоксия возникает, когда содержание растворенного кислорода в воде падает ниже 2 ppm. Сброс питательных веществ, таких как азот и фосфор, приводит к избыточному росту водорослей, которые, оседая на дно и разлагаясь, потребляют кислород.

Результаты исследования, опубликованные в Journal of Freshwater Biology, показали, что гипоксия негативно влияла на качество среды обитания для всех изученных видов, но в разной степени. Например, для желтого окуня снижение было незначительным, в то время как на круглого бычка и радужную корюшку воздействие было более существенным. Несмотря на более оптимистичные прогнозы для некоторых видов, остается неясным, как именно повлияла гипоксия на сами организмы. Беспозвоночные, закрепленные на дне и не переносящие нехватку кислорода, погибают, но другие организмы могут быть более толерантны, перемещаться в толще воды или даже извлекать выгоду из роста водорослей, что увеличивает кормовую базу для рыб.

Для оценки влияния гипоксии исследователи использовали данные о климатических условиях и информацию Агентства по охране окружающей среды США (EPA), чтобы смоделировать ежедневные температуры и уровень кислорода на разных глубинах за 18 лет. Затем с помощью биоэнергетических моделей, учитывающих потребности каждого вида для выживания, определялось, когда и на какой глубине среда обитания рыб подвергалась воздействию гипоксии. Ученые планируют дальнейшую работу по изучению реакции организмов на изменения качества среды обитания и разработку более сложных моделей для оценки влияния гипоксии на взаимоотношения хищник-жертва.