Древние «гипертермики» как ориентир для ожидаемых изменений климата

Вспышки интенсивного глобального потепления, длившиеся десятки тысяч лет, происходили в истории Земли гораздо чаще, чем считалось ранее. К такому выводу пришла команда исследователей из Океанографического института Скриппса Калифорнийского университета в Сан-Диего, проанализировавшая геологические данные.

Эти древние события, названные «гипертермиками», скорее всего, были вызваны выбросами углекислого газа (CO₂), накопленного в глубинах океана. Большинство из них повышали среднюю глобальную температуру на 2–3°C, что сравнимо с консервативными оценками будущего потепления из-за антропогенного воздействия. Типичная продолжительность гипертермиков составляла около 40 000 лет. Исследование опубликовано в журнале Nature.

«Эти гипертермики, судя по всему, не были редкими событиями, — отметил соавтор работы, профессор геологии Ричард Норрис. — Следовательно, у нас есть множество древних примеров глобального потепления, по масштабу схожего с ожидаемым в будущем». Эти события позволяют изучить влияние глобальных изменений на морские экосистемы, климат и океаническую циркуляцию.

Гипертермики происходили примерно каждые 400 000 лет в теплый период около 50 миллионов лет назад. Самый мощный из них совпал с Палеоцен-эоценовым термическим максимумом, когда температура выросла на 4–7°C, а на возврат к норме потребовалось 200 000 лет. События прекратились около 40 млн лет назад, когда планета вступила в фазу похолодания.

Анализ кернов морских отложений у побережья Южной Америки выявил слои серого цвета, обогащенные глиной. Это свидетельствует о периодах закисления океана, что согласуется с крупномасштабными выбросами CO₂. Ученые пришли к выводу, что причиной гипертермиков с большей вероятностью были выбросы CO₂ из глубокого океана, а не другие гипотетические триггеры, такие как таяние метангидратов.

«За 100–300 лет мы можем создать изменение, на уравновешивание которого, судя по геологической летописи, уйдут десятки тысяч лет», — подчеркнул Норрис. Изучение гипертермиков помогает строить прогнозы о том, как долго температуры будут возвращаться к норме в зависимости от масштаба вызванного человеком потепления.