Таяние снега и льда в Гималаях повлияет на производство продовольствия в одном из крупнейших рисоводческих регионов мира

Новый масштабный оценочный доклад Международного центра комплексного развития горных районов (ICIMOD), подготовленный при участии восьми стран, включая вклад Вагенингенского университета (WUR), показывает, что вызванные глобальным потеплением изменения ледников, снежного покрова и вечной мерзлоты в регионе Гиндукушских Гималаев являются «беспрецедентными и в значительной степени необратимыми».

Исследование «Вода, лёд, общество и экосистемы в Гиндукушских Гималаях (HI-WISE)» впервые на основе последних научных данных описывает взаимосвязи между криосферой, водой, биоразнообразием и обществом в регионе, фиксируя последствия быстрых изменений ледников и снега для природы и людей.

Отчёт прогнозирует, что к концу века при текущих траекториях выбросов ледники региона могут потерять до 80% своего нынешнего объёма. Ожидается сокращение снежного покрова до четверти при сценариях высоких выбросов, что резко уменьшит запасы пресной воды для крупных рек, таких как Амударья (где снег даёт до 74% стока), Инд (40%) и Гильменд (77%). Уменьшается площадь мёрзлых грунтов (вечной мерзлоты), что приведёт к увеличению числа оползней и проблемам для инфраструктуры на больших высотах.

Гиндукушские Гималаи, часто называемые «третьим полюсом», содержат огромные запасы замёрзшей воды, которая является важным источником для 12 рек, протекающих через 16 стран Азии. Примерно 2 миллиарда человек в разной степени зависят от этой воды для удовлетворения основных потребностей. Примечательно, что в бассейнах этих рек выращивается около трети мирового риса и четверть пшеницы, что вызывает обеспокоенность по поводу последствий таяния льда для продовольственной безопасности региона.

Исследователь Вагенингенского университета Хестер Биманс, изучающая взаимосвязь таяния ледников и производства продовольствия в низовьях, подчёркивает: «Крайне важно всесторонне оценить и понять, что будет означать таяние ледников для наличия воды вниз по течению. Это позволит нам заранее принять меры для смягчения этих эффектов. Для поддержания производства продовольствия фермерам потребуется адаптировать свои методы ведения сельского хозяйства к изменениям в поступлении талой воды».