Новые отчеты выявляют влияние изменения климата на самые высокие горы мира

Результаты наиболее комплексной на сегодняшний день оценки изменения климата, таяния снега и ледников в горном регионе Гиндукуш-Гималаи (HKH) в Азии, где расположены Эверест и многие высочайшие вершины мира, подчеркивают крайнюю уязвимость региона. Повышение температур нарушает баланс снега, льда и воды, угрожая миллионам горных жителей и 1,3 миллиарда человек, живущих ниже по течению в основных речных бассейнах Азии.

Три отчета, опубликованные Международным центром комплексного развития горных районов (ICIMOD) в Катманду, представляют собой самую актуальную компиляцию данных о текущем статусе изменения климата в регионе HKH, а также первые авторитетные данные о количестве и площади ледников и характере снежного покрова в этом самом гористом регионе мира.

Регион, где проживает 30% мировых ледников, называют «Третьим полюсом». Отчет The Status of Glaciers in the Hindu Kush-Himalayan Region позволил подсчитать количество ледников в регионе — более 54 000, с общей площадью 60 000 км². Однако регулярно изучались на предмет баланса массы (прирост или потеря льда) лишь десять из них. Эти данные показывают потерю массы, причем скорость потери примерно удвоилась между периодами 1980–2000 и 1996–2005 гг. В районе Эвереста отмечено заметное ускорение потери массы ледников между 2002 и 2005 годами. За 30 лет площадь ледников сократилась на 22% в Бутане и на 21% в Непале.

HKH является одним из мировых «горячих точек» глобального потепления. Повышение температуры было более значительным на больших высотах и более выраженным в холодные месяцы. Это потепление превышает глобальное среднее значение (+0.74°C за последние 100 лет), особенно в высокогорных районах. Потепление сужает сезонные колебания температур, что уже влияет на сельское хозяйство и экосистемы, вызывая смещение границы леса и видов вверх по склонам.

Усиление таяния ледников, как ожидается, ограничит естественное водохранилище снега и льда, повысит риск прорывов ледниковых озер и в долгосрочной перспективе сократит запасы воды и гидроэнергетический потенциал. Прогнозируются изменения в сезонности стока рек, увеличение площадей, страдающих от засухи, и рост риска наводнений.