Повышенное содержание сточных вод от гидроразрыва пласта обнаружено в раковинах пресноводных мидий

Повышенные концентрации стронция — элемента, связанного со сточными водами нефтегазовой отрасли, — накопились в раковинах пресноводных мидий ниже по течению от мест сброса сточных вод гидроразрыва пласта. К такому выводу пришли исследователи из Университета Пенсильвании и Юнион-колледжа.

Пресноводные мидии фильтруют воду, и когда они наращивают твёрдую раковину, её материал фиксирует качество воды с течением времени. Как и годичные кольца деревьев, по слоям раковины можно отследить сезоны и годы, получая точное представление о качестве и химическом составе воды в конкретные периоды. В 2011 году было обнаружено, что, несмотря на очистку, вода и донные отложения ниже по течению от точек сброса таких сточных вод всё ещё содержали химикаты от ГРП и стали радиоактивными. Это привело к загрязнению питьевой воды и гибели водных организмов, включая пресноводных мидий.

Исследователи собрали мидий в реке Аллегейни — как в 100 метрах выше по течению, так и в 1–2 км ниже по течению от разрешённого объекта сброса сточных вод в Уоррене (Пенсильвания), а также в реках Джуниата и Делавэр, где не было зафиксированного сброса нефтегазовых стоков. В лаборатории они послойно анализировали порошок из раковин на изотопы кислорода (для определения года и сезона) и стронция. Результаты показали значительное повышение концентраций стронция в раковинах мидий, собранных ниже по течению от объекта сброса.

Удивительно, но количество стронция в слоях раковины, сформированных после 2011 года, не показало немедленного снижения загрязнения. Изменения происходили более постепенно. Это говорит о том, что донные отложения, где обитают мидии, могут по-прежнему содержать повышенные концентрации тяжёлых металлов и других химикатов, используемых при бурении. Краткий период, когда был разрешён сброс этих отходов, может оставить долгое наследие.

Теперь, когда установлено, что пресноводные мидии могут служить биологическими регистраторами загрязнений от ГРП, учёные планируют изучить их мягкие ткани, поскольку ими питаются ондатры и рыбы. Они также надеются расширить исследования на другие специфические загрязнители, которые могут накапливаться в районах сброса поверхностных вод. Этот метод может стать инструментом для мониторинга других водотоков и расследования возможных утечек из накопительных прудов или аварийных сбросов.