Земное сердцебиение

Исследователи из Университета Кертина изучают плутонические породы, чтобы понять движение магмы в глубинах Земли и, как следствие, природу вулканической активности по всему миру. Глубоко под землей находится горячая река расплавленной породы — магмы. Её движение может вызывать землетрясения или приводить к образованию пород: вулканических — при извержении, или плутонических — при медленном остывании под поверхностью.

Для изучения плутонических пород учёные выбрали горы Хида в центральной Японии. Тектоническая активность быстро вынесла эти породы на поверхность, где они ещё не полностью остыли, что делает их доступными для исследования. С помощью уран-свинцовой геохронологии циркона из гранита был определён их возраст. Анализ показал, что самые молодые породы имеют возраст около 800 000 лет, а предыдущие поколения формировались с интервалом примерно в 700 000 лет, вплоть до 2 миллионов лет. Это указывает на «магматические импульсы» — периодические усиленные выбросы магмы.

«Глубоко в коре, возможно, уже начался следующий крупный импульс, который ещё не проявился на поверхности», — отмечает доктор Кристофер Спенсер. Он проводит параллель с текущей ситуацией на Бали, где подъём магмы уже вызывает землетрясения. Однако точное прогнозирование таких событий остаётся сложной задачей из-за погрешностей в датировке и иных временных масштабов геологических процессов. Дальнейшие исследования химического состава пород помогут понять не только их формирование, но и механизмы быстрого подъёма к поверхности.