3.5-миллиардные отложения гидротермальных источников дают ключ к разгадке происхождения жизни

Исследователи из Университета Западной Австралии изучили отложения гидротермальных источников возрастом 3,5 миллиарда лет и обнаружили новые данные о происхождении и ранней эволюции жизни. Они исследовали яшмы из района Норт-Пол-Доум в Пилбаре и обнаружили, что они содержат обилие частиц богатого железом глинистого минерала гриналита, а также частицы апатита (фосфата кальция).

Исследование важно, поскольку оно предполагает, что гидротермальные системы на дне океана могли быть источником фосфора, необходимого для зарождения жизни. Геохимическое моделирование показало, что фосфор высвобождался в гидротермальные флюиды при реакции горных пород коры с нагретой морской водой. Поскольку частицы апатита не растворялись, концентрация фосфора в древнем океане могла быть в 10–100 раз выше, чем сегодня.

«Мы обнаружили, что крошечные частицы глина были гораздо более многочисленны, чем частицы оксида железа, которые придают яшмам ярко-красный цвет», — отметил профессор Биргер Расмуссен. Исследование показывает, что гидротермальные источники производили триллионы высокореактивных глинистых частиц, создавая потенциально благоприятную среду для ранней жизни.