Ученые обнаружили газы из трещиноватых пород

Геологи впервые в реальном времени зафиксировали выделение благородных газов из трещиноватых горных пород после серии небольших подземных химических взрывов. Это фундаментальное исследование, проведенное под руководством геолога Стива Бауэра из Sandia National Laboratories, в перспективе может улучшить прогнозирование землетрясений или обнаружение подземных взрывов.

Инертные благородные газы, такие как гелий, неон и аргон, естественным образом образуются в недрах и могут высвобождаться при растрескивании породы. Команда сначала провела лабораторные эксперименты, где измеряла выделение газов при деформации образцов различных пород в реальном времени с помощью масс-спектрометрии. Затем они перешли к полевым испытаниям на полигоне Energetic Materials Research and Testing Center в Нью-Мексико, где были произведены три подземных взрыва в риолитовом куполе Блю-Каньон.

"В разных взрывах нам удалось измерить различные относительные количества благородных газов, что, как мы надеемся, коррелирует со степенью деформации породы, вызванной взрывом", — отметил Стив Бауэр. После первого взрыва выделения газов зафиксировано не было, что позволило предположить смещение по существующим трещинам, а не образование новых. В двух последующих экспериментах ученые получили четкие данные о выделении газов во времени. Это фундаментальное исследование открывает перспективы не только для сейсмологии, но и для развития технологий в области геотермальной энергетики и добычи полезных ископаемых.