Землетрясения высвобождают подводные запасы метана: исследование

Землетрясения способны разрывать подводные резервуары с метаном, мощным парниковым газом. К такому выводу пришли немецкие и швейцарские учёные в исследовании, опубликованном в воскресенье. Они считают, что метан, высвобождаемый в результате землетрясений, следует добавить в список удерживающих тепло углеродных выбросов, влияющих на климатическую систему планеты, хотя масштабы этого вклада пока неясны.

Доказательства были получены из кернов осадочных пород, пробуренных на дне северной части Аравийского моря во время исследовательской экспедиции 2007 года. В одном из кернов были обнаружены метановые гидраты (твёрдые кристаллические структуры из метана и воды) всего в 1,6 метра ниже морского дна. Также были выявлены характерные сигнатуры в воде между зёрнами осадка и концентрации минерала барита. В совокупности это указывает на выбросы метана через морское дно в последние десятилетия. Учёные связали это с мощным землетрясением магнитудой 8,1, произошедшим в 1945 году, которое, по их мнению, привело к растрескиванию осадков и высвобождению газа.

По расчётам авторов, опубликованным в журнале Nature Geoscience, за вероятный период в несколько десятилетий в результате того землетрясения в атмосферу могло попасть около 7,4 млн кубометров метана. Исследователи подчёркивают, что эта оценка консервативна, и в районе могут быть и другие места разрывов, вызванных сейсмической активностью. Высвобождение метана из природных источников, таких как подводные резервуары, становится важным фактором в уравнении глобального потепления, поскольку метан в 25 раз эффективнее CO₂ в улавливании тепла.