Исследование определяет, когда на Галапагосских островах сформировалась их уникальная экосистема

Новое исследование, опубликованное в журнале Earth and Planetary Science Letters, показывает, что ключевое геологическое событие, сформировавшее уникальную экосистему Галапагосских островов, произошло примерно 1,6 миллиона лет назад. Ученые из Университета Колорадо в Боулдере и их коллеги установили, что именно в это время крупный остров архипелага впервые поднялся достаточно высоко, чтобы заблокировать Экваториальное подповерхностное течение (EUC), что привело к подъему холодных, богатых питательными веществами вод и биологическому взрыву.

Это открытие важно, потому что оно напрямую связывает геологическую историю с развитием знаменитого биоразнообразия Галапагосов. Исследователи не просто датировали образование островов, а определили момент, когда обычные вулканические острова превратились в одну из самых продуктивных экосистем мира. Это изменило подход к вопросу, объединив геологическое моделирование и палеоокеанографические данные.

"Я интересовался не тем, когда самый первый остров появился над поверхностью, а тем, когда развилась эта экосистема", — поясняет ведущий автор Крис Карнаускас. Команда проанализировала данные кернов морских отложений и обнаружила, что около 1,6 млн лет назад температура воды к западу от островов резко упала — это следствие блокировки EUC. Компьютерное моделирование эволюции архипелага независимо подтвердило этот срок.