Сложная взаимосвязь между уровнем фосфора и удалением азота в озерах

Исследователи из Университета Миннесоты, основываясь на изучении уровня азота в озере Верхнем, выявили неоднозначный сценарий для здоровья озер. Согласно исследованию, опубликованному на этой неделе в Science, успешные меры по снижению фосфора в воде, с одной стороны, улучшают ее качество, но с другой — могут снижать эффективность микробных процессов, удаляющих азот. Накопление азота в крупных водоемах способно привести к загрязнению им рек и прибрежных зон ниже по течению.

Полученные данные свидетельствуют, что ускоренные человеком глобальные циклы азота и фосфора усилили процессы удаления азота в малых и средних озерах. Однако во многих крупных озерах планеты эти эффекты ослабляются успешным контролем над фосфором, что приводит к накоплению азота. «Пресноводные экосистемы, включая озера, реки и водно-болотные угодья, являются крупным глобальным стоком для реактивного азота. Сокращая один из водных загрязнителей — фосфор — мы в некоторых случаях снижаем способность озер удалять азот», — поясняет ведущий автор работы Жак Финлей.

Для оценки влияния фосфора на удаление азота ученые использовали сравнительный подход, анализируя разницу между количеством азота, поступающего в озера и выносимого ниже по течению, а также временные ряды концентраций азота и фосфора в крупных озерах. Избыток питательных веществ может поступать из различных источников: городские сточные воды, удобрения, выхлопные газы, сельское хозяйство и атмосферные осадки.

Авторы не призывают прекращать борьбу с фосфорным загрязнением. «Нам необходимо учитывать взаимодействие питательных веществ в экосистемах и сохранять фокус на сокращении загрязнения как фосфором, так и азотом. Это позволит улучшить качество воды как на местном уровне, так и ниже по течению», — заключает Финлей.