Темнеющие воды фьордов означают меньше рыбы и больше медуз

Морская вода в Балтийском, Северном морях, а также в прибрежных водах и фьордах Норвегии постепенно становится темнее. Исследователи наблюдают признаки, сходные с теми, что возникают при перепроизводстве органических соединений. Результатом может стать сокращение морских районов с рыбой и увеличение численности медуз.

Морской биолог Даг Л. Акcнес из Университета Бергена проанализировал последствия ухудшения оптических условий в норвежских прибрежных водах. Этот процесс, вероятно, происходит на протяжении многих десятилетий, и есть веские доказательства того, что изменения погоды и климата ускоряют его. Вернуть всё назад может оказаться сложно.

Цветное вещество из пресной воды создает проблемы

Пресная вода из рек и озер попадает в море, смешиваясь с прибрежной морской водой. «Эта пресная вода содержит гораздо больше окрашенного растворенного органического вещества (CDOM), чем морская вода, поэтому наши прибрежные воды темнеют», — объясняет профессор Акcнес.

На протяжении многих лет профессор Акcнес и его коллеги изучали два фьорда в северной части губернии Хордаланн на западном побережье Норвегии: Люр-фьорд и Мас-фьорд. Фьорды схожи и расположены близко друг к другу, но с одним важным отличием: в Мас-фьорде гораздо больше морской воды, чем в Люр-фьорде, где до самого дна присутствует менее соленая прибрежная вода. Исследование показывает, что в то время как в Мас-фьорде по-прежнему доминирует экосистема с рыбой, его более темный соседний фьорд густо заселен медузой Periphylla periphylla.

Причина, по которой в Люр-фьорде больше нет такого же изобилия рыбы, как в Мас-фьорде, заключается в том, что условия видимости затрудняют хищным рыбам поиск добычи. Эти условия не мешают слепым медузам — тактильным хищникам, которые дрейфуют случайным образом и полагаются на столкновения для поиска пищи.

Проект демонстрирует, что изменения, обычно связанные с эвтрофикацией (загрязнением питательными веществами) и антропогенными выбросами питательных веществ, также могут вызывать потемнение воды. Это сокращает эвфотическую зону — слой воды с достаточным проникновением света для фотосинтеза фитопланктона, — уменьшая обилие прикрепленных водорослей, таких как морская капуста и ламинария, и стимулируя рост планктонных водорослей.

Увеличение количества осадков в результате изменения климата также может влиять на световые условия в норвежских прибрежных водах. «Более сильные осадки означают, что больше мутной пресной воды смешивается с прибрежной водой, делая её менее соленой и более мутной», — объясняет профессор Акcнес.