Изменение климата происходило стремительно вместе с сокращением морского льда на севере

Исследователи из Института Нильса Бора Копенгагенского университета в рамках проекта ERC Synergy ICE2ICE совместно с норвежскими коллегами показали, что резкие изменения климата происходили в результате масштабного сокращения морского льда. Этот научный прорыв завершает долгие дебаты о механизмах, вызывавших резкие климатические изменения в ледниковый период, и подтверждает, что причина стремительности и масштабов таких изменений кроется в океанах.

Во время последнего ледникового периода, примерно 10 000–110 000 лет назад, в холодном климате случались периоды быстрого потепления до 16,5 °C над ледяным щитом Гренландии — так называемые события Дансгора-Эшгера (D-O). Новые результаты демонстрируют, что эти резкие климатические колебания в прошлом были тесно связаны с быстрым и масштабным сокращением ледяного покрова в Норвежском море. Это крайне важное знание, поскольку площадь морского льда сокращается с каждым годом и сегодня.

Чтобы получить результат, норвежские учёные исследовали две колонки морских осадков из Норвежского моря, а датские — ледяной керн из Восточной Гренландии. Прошлый ледяной покров реконструировали по соотношению специфических органических молекул, производимых водорослями, живущими во льду и в свободной ото льда воде. В ледяном керне анализировали содержание брома, которое возрастает при образовании нового морского льда. Данные показывают, что Норвежское море в холодные периоды было покрыто обширным морским льдом, а в тёплые периоды ледяной покров был сезонным или океан вовсе освобождался ото льда.

«Наши записи показывают, что масштабное сокращение морского льда могло произойти за период в 250 лет или менее, одновременно с фазой смешения вод северных океанов с Норвежским морем, что привело к резким изменениям и атмосферному потеплению», — говорит ведущий автор исследования Хенрик Садацки. Когда море быстро менялось от ледяного покрова к открытой воде, энергия от более тёплой океанской воды высвобождалась в холодную атмосферу, усиливая внезапное потепление климата. Исследование подтверждает, что морской лёд является «переломным элементом» в тесно связанной системе океан-лёд-климат, что особенно актуально сегодня.