Мелкие фораминиферы в океанах могут спасать острова, выяснило исследование

Климат становится теплее, а уровень моря растёт, что представляет угрозу для островных государств. Как выяснила группа исследователей под руководством коллег из Боннского университета, в то же время в мировом океане стремительно распространяются крошечные одноклеточные организмы, которые могут смягчить последствия изменения климата. Фораминиферы вида Amphistegina стабилизируют береговые линии и рифы своими известковыми раковинами. Результаты исследования были опубликованы в международном онлайн-журнале PLOS ONE.

Фораминиферы, известные своими известковыми раковинами, являются важнейшими производителями карбоната кальция в тропических морях после кораллов. Исследователи из Боннского университета совместно с коллегами из других научных центров изучили ареал Amphisteginid foraminifera вдоль примерно 9000 км побережья Восточной и Южной Африки. Используя данные биогеографического анализа и климатические модели, они спрогнозировали будущее распространение этих организмов.

Согласно моделям, к 2050 году эти простейшие распространятся на 180 км (1,6 градуса широты) ближе к полюсам из-за потепления океанов. К 2100 году, при консервативном прогнозе потепления на 2,5 °C, их продвижение составит ещё почти 300 км (около 2,5 градуса широты) в сторону полюсов. Скорость расселения может достигать 8 км в год. В условиях закисления океана, которое сильнее вредит кораллам с их арагонитовыми скелетами, фораминиферы с кальцитовыми раковинами занимают их экологическую нишу.

Профессор Мартин Лангер из Штейнманн-института Боннского университета называет фораминифер «инженерами экосистем». Их способность быстро расширять ареал и обильно производить карбонат кальция делает их ключевыми организмами для стабилизации рифов, пляжей и островов в будущем. «Amphisteginids и другие фораминиферы будут быстро распространяться в предстоящие десятилетия и внесут существенный вклад в устойчивость будущих тропических рифовых островов», — заключает учёный.