Древние фекалии предоставили первое свидетельство распространения инфекционных заболеваний по Шёлковому пути

Исследование древней уборной на северо-западе Китая впервые предоставило археологические доказательства того, что путешественники по Шёлковому пути были ответственны за распространение инфекционных заболеваний на огромные расстояния 2000 лет назад. Учёные из Кембриджского университета обнаружили в сохранившихся фекалиях яйца четырёх видов паразитических червей, включая китайского печёночного сосальщика (Clonorchis sinensis).

Это открытие особенно важно, так как китайский печёночный сосальщик, вызывающий боли в животе, диарею, желтуху и рак печени, не мог быть эндемичным для засушливого района Таримской впадины, где находилась станция Сюаньцюаньчжи. Ближайший эндемичный ареал этого паразита находится примерно в 1500 км от места раскопок. Это доказывает, что заражённый путешественник преодолел огромное расстояние, распространяя болезнь.

«Когда я впервые увидел яйцо китайского печёночного сосальщика в микроскоп, я понял, что мы сделали важнейшее открытие, — сказал соавтор исследования Хуэй-Юань Йе. — Наше исследование первым использует археологические доказательства, чтобы продемонстрировать, что путешественники переносили инфекционные болезни на такие огромные расстояния». Работа опубликована в Journal of Archaeological Science: Reports.