Ранние европейцы охотились на труднодосягаемую мелкую дичь

Исследование, опубликованное в Science Advances доцентом антропологии Университета Трента доктором Юджином Мореном, показало, что кролики, несмотря на сложность охоты и низкую питательность, часто входили в рацион ранних людей и неандертальцев на северо-западе Средиземноморья уже 400 тысяч лет назад.

Работа опровергает устоявшееся мнение, что охота на мелкую быструю дичь началась лишь в верхнем палеолите, около 40 000 лет назад. Анализ костных остатков кроликов с восьми стоянок нижнего и среднего палеолита на территории современной Франции, включая открытую стоянку Терра-Амата близ Ниццы, указывает, что даже в раннем палеолите люди употребляли большее разнообразие мяса, помимо копытных, составлявших основу рациона. Это также означает, что неандертальцы могли расширять свою диету в условиях нехватки пищи — поведение, ранее считавшееся исключительной чертой современных людей.

«Крупная дичь, такая как лошадь, бизон и благородный олень, составляла большую часть мясного рациона, — говорит профессор Морен. — Но, вероятно, в северо-западном Средиземноморье труднодосягаемые животные, такие как кролики, помогали компенсировать недостаток пищи в сезоны, когда крупные животные рассредоточивались. Это могло позволить людям жить при более высокой плотности населения и помогало переживать периоды нехватки ресурсов». Исследование также демонстрирует географическую дифференциацию диет в Европе уже в раннем палеолите и поднимает вопросы о социальных аспектах охоты на мелкую дичь.