Антрополог отодвинул дату начала охоты людей за мясом на два миллиона лет назад

Антрополог из Университета Висконсина Генри Банн, выступая на ежегодной встрече Европейского общества по изучению эволюции человека в Бордо, предложил отодвинуть дату начала охоты людей на крупную добычу более чем на полтора миллиона лет. Это заключение основано на изучении останков антилоп, газелей и гну, оставленных Homo habilis на стоянке в Танзании. По его словам, данные свидетельствуют, что ранние люди охотились организованно уже около двух миллионов лет назад.

До сих пор наиболее свежими свидетельствами охоты раннего человека считались находки на стоянке в Германии, где около 400 000 лет назад лошадей убивали длинными копьями, вероятно, метаемыми с деревьев. Также считалось, что люди ели мясо и раньше, но только в виде падали, оставленной другими хищниками, например, львами.

В новом исследовании Банн сравнил типы животных и их возраст, поедаемые современными львами и другими хищниками, с теми, что употребляли в пищу ранние люди. Сравнение ясно показывает, что наши предки питались не остатками, а добывали мясо самостоятельно. Например, леопарды и львы, охотясь на крупные виды антилоп, обычно выбирают молодых или старых особей, так как их легче одолеть. Однако данные из Танзании показывают, что ранние люди ели таких животных в расцвете сил. С другой стороны, при охоте на мелкие виды антилоп большие кошки ловят особей в prime, а ранний человек, судя по всему, предпочитал молодых и старых. Эти находки, по словам Банна, чётко указывают, что животные, которых ели ранние люди, не были добычей других хищников.

Доказательства, представленные Банном, могут привести к пересмотру некоторых теорий эволюции человека, касающихся развития сложного мозга. Некоторые учёные предполагали, что это стало результатом эволюции социальных сообществ и связанных с этим задач, при этом ранний человек питался в основном растительной пищей и случайной падалью. Если же ранние люди охотились, это означает, что они использовали мозг для разработки новых, более эффективных методов, особенно при групповой охоте, что представляется наиболее вероятным сценарием, обеспечивающим успех.