Антрополог нашел объяснение эволюции мозга гоминин в знаменитой окаменелости

Исследование ископаемого черепа ребенка из Таунга (Australopithecus africanus) выявило две ключевые особенности, объясняющие эволюцию мозга у предков человека. Ученые обнаружили «стойкий метопический шов» — несросшийся шов на лобной кости, который у человека остается открытым до 2 лет, а также изучили эндокран — слепок мозга. Это позволило предложить новую гипотезу.

Анализ показал, что позднее закрытие шва — это адаптация к прямохождению и рождению детей с относительно крупным мозгом. «Способность ходить прямо вызвала акушерскую дилемму», — поясняет антрополог Дин Фолк. Узкий таз из-за двуногой ходьбы и растущий мозг плода создали конфликт, который отчасти разрешился гибким черепом новорожденного. Эта особенность также связана с ускоренным ростом мозга после рождения и расширением лобных долей.

«Стойкий метопический шов, продвинутый признак, вероятно, возник вместе с совершенствованием способности ходить на двух ногах», — сказал Фолк. Исследование, опубликованное в Proceedings of the National Academy of Sciences, основано на изучении окаменелости Таунга (возраст ~2,5 млн лет), множества черепов и 3D-КТ-сканов.