Понимание эволюции экологии Земли при изменении уровня кислорода

Новое исследование позволило получить детальную оценку того, когда в атмосфере Земли стало достаточно кислорода для поддержания крупной наземной жизни, такой как динозавры и, в конечном итоге, люди. Результаты могут помочь заполнить пробелы в понимании эволюции экологии Земли и предоставить полезные доказательства при рассмотрении возможности существования крупной кислородозависимой жизни на других планетах.

Исследование, опубликованное в Nature Communications, определяет это драматическое изменение климата Земли как Палеозойское оксигенационное событие, которое, по оценкам авторов, произошло примерно 450 миллионов лет назад. Ученые построили новую изотопную модель, которая показала четкий переход от планеты с относительно низким уровнем кислорода к планете с обилием свободного атмосферного кислорода около 450 млн лет назад, что проложило путь для эволюции крупных наземных животных.

Как отмечают авторы, эти выводы важны для поиска жизни за пределами Земли. Атмосфера нашей планеты не была пригодна для дыхания на протяжении большей части ее 4,5-миллиардной истории, что может исключить возможность нахождения разумной жизни на «молодой» планете. Кроме того, подъем уровня кислорода на Земле совпал с эволюцией наземных растений, что указывает на то, что одного лишь фотосинтеза водорослей может быть недостаточно для поддержания крупных наземных животных.