Озеро Эри: водоросли и лёд создают уникальную зимнюю экосистему

Профессор биологии из Университета Кларксона Майкл Р. Твисс и его коллеги из нескольких штатов и Онтарио в течение пяти зим изучали озеро Эри в середине зимы, когда оно более чем на 70% покрыто льдом. Исследователи зафиксировали чрезвычайно высокую концентрацию водорослей, процветающих в воде подо льдом и даже внутри самого льда, несмотря на темноту и температуры чуть выше точки замерзания.

Эти зимние концентрации водорослей подо льдом превышают уровни, наблюдаемые во время весеннего цветения. Кроме того, зимний рост водорослей поглощает питательные вещества из воды, что приводит к их снижению к весне. Оба этих фактора имеют важное значение для управления спортивным и коммерческим рыболовством на озере Эри — многомиллионной индустрией в США и Канаде.

Исследования проводились с помощью Канадской береговой охраны, эксплуатирующей ледокол, и Агентства по охране окружающей среды США. «Поскольку озеро Эри — самое мелкое из Великих озёр, оно является одновременно самым холодным и самым тёплым, что делает его важным индикатором изменения климата в регионе», — отмечает Твисс. Результаты работы опубликованы в Journal of Great Lakes Research (Vol. 38, No. 1, 2011).