Невиданное потребление энергии с 1950 года преобразило геологический след человечества

Новое исследование под руководством Университета Колорадо в Боулдере (CU Boulder) ясно показывает, что экстраординарные скорость и масштабы роста потребления энергии, экономической продуктивности и глобального населения подтолкнули Землю к новой геологической эпохе, известной как антропоцен. Как установила работа, отчетливые физические, химические и биологические изменения в слоях земных пород начались примерно в 1950 году.

Под руководством Джайи Сивицки, заслуженного профессора CU Boulder и бывшего директора Института арктических и альпийских исследований (INSTAAR), статья, опубликованная в журнале Nature Communications Earth and Environment, документирует естественные движущие силы изменений окружающей среды на протяжении последних 11 700 лет (эпоха голоцена) и резкие антропогенные сдвиги с 1950 года. Такие изменения планетарного масштаба затронули океаны, реки, озера, побережья, растительность, почвы, химический состав и климат.

За последние 70 лет человечество превысило потребление энергии за все предыдущие 11 700 лет — в основном за счет сжигания ископаемого топлива. Это огромное увеличение энергопотребления, в свою очередь, позволило резко увеличить численность населения, промышленную активность, загрязнение, деградацию окружающей среды и изменение климата.

Исследование является результатом работы Рабочей группы по антропоцену (Anthropocene Working Group, AWG), междисциплинарной группы ученых, анализирующих основания для признания антропоцена новой эпохой в официальной геохронологической шкале, характеризующейся подавляющим влиянием человека на Землю.

Авторы исследования собрали существующие данные, выделив 16 основных планетарных воздействий, вызванных ростом энергопотребления и другой деятельностью человека, которые резко усилились примерно с 1950 года. Среди них — следы радиоактивных изотопов от испытаний ядерного оружия, удвоение количества связанного азота на планете, образование озоновой дыры, выбросы парниковых газов, создание десятков тысяч синтетических соединений, а также повсеместное распространение микропластика, который стал «недвусмысленным маркером антропоцена».

«Мы, люди, коллективно создали эту проблему, и нам нужно вместе работать над изменением этих экологических трендов, чтобы выбраться из нее, — сказала Сивицки. — Обществу не стоит проявлять самоуспокоенность. Вряд ли кто-то, прочитавший эту рукопись, останется без эмоций, таких как ярость, горечь и даже страх».