Стандарты для электростанций могут спасать тысячи жизней в США ежегодно
Новые стандарты для электростанций, направленные на сокращение выбросов углерода, изменяющих климат, также снизят уровень другого вредного загрязнения воздуха и обеспечат существенную пользу для здоровья людей. Исследование показывает, что в зависимости от вариантов политики, включенных в окончательный План чистой энергии (Clean Power Plan), эти стандарты могут ежегодно предотвращать тысячи преждевременных смертей и госпитализаций, а также сотни сердечных приступов в США.
В новом исследовании Health Co-benefits of Carbon Standards for Existing Power Plants ученые из Гарвардского, Сиракузского и Бостонского университетов проанализировали три варианта стандартов по сокращению углеродного загрязнения от электростанций. Они смоделировали качество воздуха и пользу для здоровья при этих сценариях и сравнили их с обычным бизнесом в 2020 году. Это анализ «сопутствующих выгод», поскольку он фокусируется на дополнительных преимуществах углеродного стандарта, связанных со снижением других вредных выбросов электростанций, таких как диоксид серы, оксиды азота и твердые частицы. Эти загрязнители являются предшественниками смога и сажи, которые вызывают сердечно-сосудистые и легочные заболевания, усугубляют астму и способствуют преждевременной смерти.
Наибольшую пользу для здоровья принесет сценарий, который умеренно строг и высоко гибок (Сценарий 2) и наиболее похож на предложенный План чистой энергии. По оценкам, в 2020 году этот сценарий позволит:
- избежать примерно 3500 преждевременных смертей от загрязнения воздуха ежегодно;
- сократить на 1000 количество госпитализаций из-за проблем с сердцем и легкими каждый год;
- предотвратить 220 сердечных приступов ежегодно.
Два других проанализированных сценария показали меньшую пользу для здоровья. Результаты показывают, что стандарты с более строгими углеродными целями приведут к большему сокращению выбросов CO₂ и обеспечат более значительные преимущества для здоровья, если будут реализованы в рамках гибкой политики.
«В двух словах, наше исследование показывает, что углеродные стандарты для электростанций, которые являются одновременно строгими и гибкими, приносят наибольшую пользу для чистоты воздуха и здоровья и могут спасать тысячи жизней в сообществах по всей территории Соединенных Штатов каждый год», — сказал соавтор доктор Чарльз Дрисколл из Сиракузского университета.