Аналитики оценивают новые правила EPA по сокращению выбросов электростанций

Агентство по охране окружающей среды США (EPA) представило долгожданный проект правил по выбросам углерода от электростанций США, который потребует сокращения выбросов диоксида углерода на 30% от уровня 2005 года к 2030 году. Несколькими днями ранее ученые из Гарвардского и Сиракузского университетов опубликовали исследование, подчеркивающее потенциальные преимущества таких изменений для здоровья населения.

Хотя федеральные правила, которые будут окончательно утверждены в следующем году, направлены на сокращение выбросов парникового газа CO₂, они также принесут значительную дополнительную пользу для здоровья людей, поскольку уменьшат объемы загрязняющих веществ из дымовых труб электростанций. Исследования показывают, что загрязнители воздуха, такие как диоксид серы, оксиды азота, ртуть и мелкодисперсные частицы, проникающие глубоко в легкие, не только вредят людям с легочными заболеваниями, но также влияют на сердечно-сосудистую систему и могут приводить к тысячам преждевременных смертей и пропущенных рабочих и учебных дней.

Согласно исследованию, электростанции являются источником около 40% выбросов парниковых газов в стране. Новые стандарты, предоставляющие штатам гибкость в выборе методов достижения целей, также посылают важный международный сигнал о том, что США предпринимают конкретные действия по сокращению выбросов от крупнейшего их источника.

Сокращение выбросов CO₂ приведет к снижению выбросов других загрязняющих веществ. Все штаты получат некоторое улучшение качества воздуха, особенно в долине реки Огайо и в Скалистых горах, где качество воздуха в настоящее время наиболее низкое. Исследователи отмечают, что даже несмотря на улучшение качества воздуха с 1970-х годов благодаря Закону о чистом воздухе, текущий уровень загрязнения все еще несет риски для здоровья. Кроме того, изменение климата с повышением температур может усугубить образование озона, что усилит негативные последствия для здоровья. Поэтому для поддержания текущего качества воздуха необходимо продолжать сокращать выбросы.

«Стандарт по выбросам углерода, подобный представленному EPA, уменьшит выбросы многих других загрязняющих веществ, вредных для людей. В результате снижения этих вредных загрязнителей качество нашего воздуха улучшится. И это победа для нашего здоровья, нашей окружающей среды и нашего климата», — отметила Кэти Фэллон Ламберт, директор проекта по интеграции науки и политики в Гарвардском лесу.