За 20 лет потребительская электроника сильно изменилась — системы управления электронными отходами не поспевают

Наша зависимость от электроники имеет серьезные экологические издержки — от добычи минералов до утилизации устройств. Постоянные обновления создали глобальную проблему отходов: в 2019 году в мире было выброшено 53 миллиона метрических тонн электронного мусора. Исследования показывают, что, хотя объем электронных отходов в мире растет, в США он снижается. Однако некоторые инновации, уменьшающие поток отходов, одновременно делают продукцию сложнее для ремонта и переработки.

Объем электронных отходов в США снижается благодаря более компактным и легким устройствам: смартфоны и ноутбуки вытесняют настольные компьютеры, а тонкие телевизоры — громоздкие ЭЛТ-модели. Домашние хозяйства США теперь производят примерно на 10% меньше электронных отходов по весу, чем на пике в 2015 году. Однако только около 35% этого мусора в США перерабатывается. Опасные соединения из устройств на свалках могут попадать в грунтовые воды, а до 40% отходов экспортируются в регионы со слабым экологическим контролем.

«Урбан-майнинг» в форме переработки электронных отходов может заменить добычу дефицитных металлов, сократив ущерб окружающей среде и зависимость от импорта. Для этого необходимы продукты, которые легче ремонтировать, ответственные законы об отходах вместо нынешней лоскутной системы и удобные сертифицированные пункты переработки.