Электронным отходам пора стать "зелёными"

Несмотря на то, что США являются одним из крупнейших в мире производителей электронных отходов, в стране отсутствует федеральная политика по их переработке и обращению с опасными материалами из такого мусора. Как утверждают четыре учёных из Калифорнийского университета в статье для журнала Science, эту ситуацию необходимо изменить, поскольку проблема американского электронного лома носит глобальный характер.

Устройства, такие как телефоны и компьютеры, содержат как ценные материалы (золото, серебро), так и опасные вещества (свинец, кадмий, другие тяжёлые металлы). Попытки извлечь первые на примитивных предприятиях в развивающихся странах приводят к высвобождению вторых с разрушительными последствиями. По словам соавтора статьи Джули Шёнунг, США сильно отстают в этой сфере от Европы и даже некоторых частей Азии.

В отличие от США, где действует лоскутное регулирование на уровне штатов, в Европейском союзе давно существуют директивы по переработке электроники, основанные на принципе расширенной ответственности производителя. Это привело к формированию процветающей индустрии утилизации. Без чётких вариантов переработки многие американские потребители просто хранят старую технику дома; по оценкам учёных, в домах и гаражах по всей стране может находиться до 1,5 млн тонн таких отходов.

Новый законопроект, рассматриваемый Сенатом США, пытается решить проблему, финансируя исследования, демонстрационные проекты и поиск альтернатив токсичным материалам. Однако, как отмечает Шёнунг, признание проблемы Конгрессом важно, но США, возможно, начинают с точки, которая находится слишком далеко позади — с исследований и анализа, тогда как уже сейчас можно многому научиться на европейском опыте.