Эль-Ниньо способствовал формированию продолжительной морской тепловой волны в северной части Тихого океана

Новое исследование, опубликованное в журнале Nature Climate Change, показывает, что климатические паттерны Эль-Ниньо способствовали формированию "теплого пятна" в заливе Аляска в конце 2013 года. Впоследствии эта аномалия охватила западное побережье Северной Америки, превратившись в крупнейшую морскую тепловую волну в северо-восточной части Тихого океана.

Хотя аномальное потепление началось в заливе Аляска в 2013 году, его устойчивость и эволюция в гораздо более масштабный паттерн к 2014-2015 годам были связаны с дальними "телесвязями" между северной и тропической частями Тихого океана. Исследование, проведенное учеными из Технологического института Джорджии и NOAA Fisheries, выявило, что известные климатические паттерны связали тропические и умеренные широты, подпитывая экстремальную тепловую волну.

"Суть в том, что Эль-Ниньо сыграл в этом роль, даже несмотря на очень большое расстояние", — отметил соавтор исследования Нейт Мантуа из Юго-Западного научного центра рыболовства NOAA. — Десятилетиями известно, что Эль-Ниньо через "атмосферный мост" вызывает изменения ветра, погоды и температуры океана в северной части Тихого океана". Климатические модели показывают, что экстремальные атмосферные условия, породившие "теплое пятно", могут усиливаться по мере накопления парниковых газов.

Тепловая волна возникла осенью 2013 года, когда гребень высокого давления ослабил ветра над заливом Аляска, позволив огромному участку океана прогреться на 3 °C выше нормы. Это была рекордная аномалия за более чем 100 лет наблюдений. К осени 2014 года тепло распространилось на весь северо-восток Тихого океана, что привело к перестройке морской пищевой цепи, массовой гибели морских птиц, выбросам на берег детенышей калифорнийских морских львов и, вероятно, способствовало крупнейшему за всю историю вредоносному цветению водорослей у Западного побережья в 2015 году.

Слабый Эль-Ниньо зимой 2014-15 годов, а затем мощный Эль-Ниньо следующей зимой через "атмосферный мост" сконцентрировали тепло в виде дуги вдоль всего западного побережья от Аляски до Мексики. По состоянию на июль 2016 года аномально теплые воды (примерно на +3 °C) сохраняются у побережья Южной Калифорнии, Бахи и Аляски, а также в полосе между Гавайями и Аляской. Согласно прогнозам NOAA, с вероятностью 75% в конце 2016 года разовьется Ла-Нинья, что может способствовать охлаждению северо-восточной части Тихого океана.