Эль-Ниньо и глобальное потепление — какая связь?

2015 год, объявленный ООН самым жарким за всю историю наблюдений, также был отмечен «супер» Эль-Ниньо. Это явление нарушает нормальные погодные режимы, принося сильные дожди и засуху в разные регионы мира. Ученые сходятся во мнении, что общий тренд на потепление (период 2011–2015 гг. был самым жарким пятилетием) вызван парниковыми газами антропогенного происхождения. Однако рекордное превышение температуры 2015 года на 0,9 °C над средней для XX века, по данным NOAA (Национального управления океанических и атмосферных исследований США), стало самым большим отрывом за всю историю наблюдений именно из-за сильного Эль-Ниньо.

Эль-Ниньо — это сложный естественный погодный паттерн, возникающий при отклонении температуры воды в экваториальной части Тихого океана от нормы. В 2015–2016 годах наблюдался «супер» Эль-Ниньо, худший за 15 лет. В обычные годы пассаты гонят теплую воду к западной части Тихого океана. Во время Эль-Ниньо эти ветры ослабевают, и теплая вода распространяется на восток, вызывая дожди и штормы у побережья Америки. Высвобождая излишки тепла в атмосферу, Эль-Ниньо повышает глобальную температуру. По оценкам, на его долю пришлось 8–10% потепления в 2015 году, а в 2016 году он может обеспечить 25% нового рекорда.

Вопрос о том, усиливает ли само глобальное потепление феномен Эль-Ниньо, остается открытым. Одно исследование 2014 года предполагает, что в будущем «супер» Эль-Ниньо могут случаться вдвое чаще — примерно раз в 10 лет. Однако многие ученые, включая Лизу Годдард из Международного исследовательского института климата и общества, относятся к таким прогнозам осторожно из-за естественной сильной изменчивости Эль-Ниньо и ограничений современных климатических моделей. Проект «ENSO в меняющемся климате» Всемирной программы исследований климата (CLIVAR) призван улучшить понимание этих процессов.

«Этот естественный феномен Эль-Ниньо и вызванное человеком изменение климата могут взаимодействовать и изменять друг друга способами, которые мы никогда раньше не испытывали», — предупреждал бывший генеральный секретарь Всемирной метеорологической организации Михаэль Жарро. Будущие события Эль-Ниньо будут разворачиваться на фоне продолжающегося потепления, что делает их последствия для сельского хозяйства, экосистем и погоды во всем мире еще более значимыми и непредсказуемыми.