Известняк и железо свидетельствуют о загадочных экстремальных дождях в Западной Австралии 100 000 лет назад

Исследователи впервые точно датировали формирование знаменитого карстового ландшафта Пустыни Пиннаклов в Западной Австралии, обнаружив, что он образовался около 100 000 лет назад в период экстремальных осадков. Для датировки был использован новый метод (U/Th)-He геохронологии, примененный к железным конкрециям, которые сформировались в почве одновременно с растворением известняка. Работа опубликована в журнале Science Advances.

Это открытие имеет ключевое значение для понимания климатической истории. Полученный возраст в 100 000 лет указывает на то, что этот период был самым влажным в данном регионе за последние полмиллиона лет, что резко контрастирует с современными засухами. Точная датировка карстовых ландшафтов, которые покрывают почти одну шестую часть суши Земли, позволяет связать их формирование с конкретными климатическими интервалами.

«Железные конкреции служат капсулами времени условий окружающей среды, которые сформировали область», — отмечают авторы. Новый метод датировки этих конкреций поможет лучше документировать драматические колебания климата Земли за последние три миллиона лет и понять, как изменения окружающей среды влияли на древние экосистемы и, возможно, на популяции ранних людей.