Это был месяц экстремальной погоды по всему миру

Даже для мира, привыкающего к дикой погоде, май кажется застрявшим в странностях. Проливные дожди в Техасе, которые перевели регион от засухи к наводнениям; волна жары, унесшая жизни более 1800 человек в Индии; рекордные 91°F (около 33°C) на Аляске; два тайфуна максимальной категории в северо-западной части Тихого океана; и засуха, охватившая восток США.

Учёные указывают на возможную причину — «застрявшее» струйное течение. Эта высокоскоростная река воздуха на высоте около 30 000 футов (9 км) обычно направляет штормы вокруг земного шара, но сейчас находится в «колее» и не перемещает плохую погоду. По словам климатолога Дженнифер Фрэнсис, это объясняет экстремальные явления в Техасе, Индии, на Аляске и востоке США. Другими факторами могут быть периодическое потепление в центральной части Тихого океана (Эль-Ниньо), изменение климата и естественная изменчивость.

В Техасе за месяц выпало рекордное количество осадков — в среднем 8 дюймов (более 200 мм) по штату. Некоторые районы получили более 1,5 футов (около 460 мм) дождя, перейдя от исключительной засухи к наводнениям за четыре недели. Техасский климатолог Джон Нильсен-Гаммон связывает это с необычно южным положением струйного течения, стационарным фронтом и Эль-Ниньо, отмечая, что изменение климата, вероятно, слегка усугубило ливни. Волна жары в Индии, ставшая пятой по смертности в мире с 1900 года, также является следствием застрявшего струйного течения.

Застрявшее течение привело к аномальной жаре на Аляске, где в городе Игл была зафиксирована температура 91°F (33°C) — самая ранняя такая жара в истории штата. В то же время на северо-востоке США (Нью-Йорк, Бостон и др.) выпало менее дюйма (25 мм) дождя, что грозит месячными рекордами засухи. Текущее Эль-Ниньо также ведёт себя необычно: оно наступило позже и слабее прогнозируемого, но затем быстро усилилось.

Климатолог Кэтрин Хэйхоу сравнивает ситуацию с котлом, куда попадают естественные колебания (Эль-Ниньо, изменчивость струйного течения, случайность), а также прямое и косвенное влияние изменения климата. «Мы знаем, что в этом "котле" есть дополнительный ингредиент, — говорит она. — И этот ингредиент очень сильный».