Новый вид предка человека из Эфиопии жил одновременно с видом Люси

Международная команда ученых под руководством доктора Йоханнеса Хайле-Селассие из Кливлендского музея естественной истории обнаружила новый вид предка человека возрастом от 3,3 до 3,5 миллиона лет. Окаменелости верхней и нижней челюстей, найденные в районе Ворано-Милле в регионе Афар в Эфиопии, отнесены к новому виду Australopithecus deyiremeda. Этот гоминин жил одновременно со знаменитым видом «Люси», Australopithecus afarensis. Вид будет описан в выпуске международного научного журнала Nature от 28 мая 2015 года.

Это открытие является наиболее убедительным доказательством одновременного существования более чем одного близкородственного вида ранних предков человека до 3 миллионов лет назад. Australopithecus deyiremeda отличается от вида Люси формой и размером зубов с толстой эмалью и массивным строением нижней челюсти. Название «deyiremeda» означает «близкий родственник» на языке народа афар.

«Новый вид — еще одно подтверждение того, что вид Люси, Australopithecus afarensis, не был единственным потенциальным видом-предком человека, который обитал на территории нынешнего региона Афар в Эфиопии в среднем плиоцене», — заявил ведущий автор исследования доктор Йоханнес Хайле-Селассие. — «Современные ископаемые свидетельства из района исследований Ворано-Милле ясно показывают, что существовало как минимум два, если не три, ранних вида человека, живших в одно время и в непосредственной географической близости».

Возраст окаменелостей, определенный с помощью региональной геологии, радиометрического датирования и новых палеомагнитных данных, составляет от 3,3 до 3,5 миллиона лет. Это открытие поднимает важные вопросы о том, как несколько ранних гомининов, живших в одно время и на одной территории, могли использовать общий ландшафт и доступные ресурсы.